Por: Claudia Guerra (*)

Llegó el momento de empaparnos en la materia: ¿Qué es la Reconversión Monetaria? El Viceministro de Regulación y Control del Ministerio del Poder Popular para las Finanzas, Carlos Ramones, nos explica que el proceso se traduce en la recuperación de la confianza en nuestra moneda, además de transacciones contables mucho más sencillas, porque “no se trata de un proceso donde los venezolanos serán más ricos o más pobres”.

Usted se preguntará ¿cuál es el motivo de este cambio? La respuesta es muy fácil, Venezuela se enrumba a fortalecer su moneda internacionalmente, y para ello le invitamos a que siga la lectura.

¿Por qué se hace una Reconversión Monetaria en Venezuela, y en este momento?
“El objetivo primordial de la Reconversión Monetaria es recuperar la confianza en nuestro signo monetario, que es el bolívar, y por otra parte la idea es hacer las transacciones económicas mucho más sencillas. Nosotros actualmente estamos trabajando con cifras demasiado altas, hablamos de billones de bolívares y cada vez va a ser más difícil expresar montos. Queremos aplicar una medida —tal y como lo han hecho algunos países latinoamericanos— para alcanzar denominaciones mucho más sencilla, siendo su cono monetario más básico. De manera que, fundamentalmente, eso es la Reconversión Monetaria.

Sabemos que la gente tiene gran expectativa sobre el asunto, pero poco a poco le estamos informando del proceso de cambio, porque cuando usted le quita tres ceros a la moneda que actualmente está manejando usted tiene la impresión de que las cosas se ponen más baratas, lo que quiere decir que hay un efecto psicológico que considero importante medir. Algunas personas han manifestado que eso es mentira, pero uno que es economista sabe que las expectativas y los efectos psicológicos influyen mucho en las transacciones económicas.

Por otro lado, la reconversión provocará que haya ahorros significativos. El año que viene vamos a tener una mayor proporción de monedas en circulación de la que tenemos hoy, ya que los billetes se deterioran rápido y hay que estarlos reemplazando permanentemente, mientras que la moneda tiene una duración mucho mayor; esto también es un ahorro para el Banco Central de Venezuela.

Creo que vamos directo a un sistema de transacciones mucho más sencillo, más permeable, más transparente y los costos de las empresas ahora van a ser menores, porque no tendremos que gastar tanto papel, energía y horas hombres para sacar las cuentas. Sin duda, la Reconversión Monetaria viene a acompañar las medidas de tipo fiscal, de tipo monetario y medidas en el área real de la economía que estimulan la producción”.

¿Cuál será el impacto directo que tendrá la reconversión en nuestra economía?, ¿Tiene incidencia en la reducción de la inflación?
“La Reconversión Monetaria tiene que ir acompañada de una serie de acciones para tener un impacto positivo sobre la inflación. Nosotros podemos decir que la reconversión es un proceso neutro, porque ¿qué significa la Reconversión Monetaria?, significa que el nuevo bolívar que lo vamos a llamar transitoriamente bolívar fuerte, va a dividir todo entre mil. De manera que, si usted tiene un vehículo que te cuesta hoy 60 millones de bolívares, a partir del 01 de enero de 2008 costará 60 mil bolívares fuertes en términos de la Reconversión Monetaria.

Y si tú debes de ese vehículo, actualmente, 40 millones de bolívares, con la reconversión deberás 40 mil bolívares fuertes. Por eso es que decimos que es un proceso neutro. Los activos y los pasivos se compensan.

Ahora, qué quiero decir con todo esto, que la Reconversión Monetaria por sí misma no es que va llevar a una reducción compulsiva de los precios, no. Para que eso suceda la reconversión debe ir acompañada de una serie de medidas de tipo económico para disminuir la inflación. Además todos los economistas sabemos que la inflación solo puede verse reducida con el incremento de la producción y de la productividad y, sobre ello, el Gobierno está haciendo un gran esfuerzo”.

Algunos economistas aseguran que hay factores en nuestra economía que deben desaparecer para que la medida de quitarle ceros al bolívar no sea un fracaso ¿Cuál es su opinión al respecto?
“Yo quisiera saber en que basan el fracaso. Para el mes de julio de este año tenemos una inflación muy pequeña, respecto a otros años. Ojala así fuera todo siempre. Tenemos una inflación acumulada de 8,3%, la meta está fijada es 12%, pero nosotros ¿qué es lo que estamos haciendo?, estamos privilegiando el crecimiento de la economía y no vamos a dejar de crecer. Venezuela vivió período donde crecíamos y decrecíamos constantemente; este año estamos seguros de que vamos rumbo a un cuarto año de crecimiento continuo, y eso no ocurría desde hace muchos años.

En la década de los 80’ tuvimos una de las inflaciones más altas en toda la historia de Venezuela, fue de 84% y tampoco crecimos. En el año 96 tuvimos una inflación de 103% y tampoco crecimos. Ahora le explico a la gente, si la economía crece significa que se está produciendo más calzado, vestido, vehículos, muebles, vivienda; y se supone que si la economía crece hay más bienestar, entonces nosotros preferimos crecer y tener ciertos niveles de inflación que son manejables, porque no estamos hablando de inflaciones de 60, 80 ni de 100%.

Con todo este escenario, nosotros no tenemos dudas de que vamos por el camino correcto. Vamos a seguir creciendo y la reconversión permitirá que todo este proceso de crecimiento se traduzca en mayor volumen de riqueza y de dinero en circulación de una forma manejable”.

¿Contribuye esta reconversión a fortalecer la moneda nacional?
“Esperamos que el signo monetario se fortalezca con todas las medidas, pero es un proceso neutro que lleva su tiempo. Aquí nadie va a ser más rico o más pobre, a medida que se disminuyen mis pasivos igual sucede con mis activos. Pero este proceso genera muchas expectativas. Creo que el impacto positivo se verá a mediano plazo una vez que se haya ejecutado el plan, eso no lo vamos a ver de inmediato”.

¿Este tipo de reconversión se ha realizado en otros países? ¿Cómo ha sido la experiencia?
“Sí, se ha hecho en Argentina y en Brasil. La última que se hizo en Brasil fue sumamente exitosa, porque han hecho varias. En la primera el cambio fue del Cruceiro para Cruzado, luego vino el Cruceiro Real y luego volvieron al Cruceiro, y la última reconversión es del Cruceiro al Real. Sabemos que este cambio fue muy bueno porque permitió que los niveles de inflación y de precios —a partir de esta reconversión junto a otras políticas económicas— disminuyan sustantivamente. También la medida favoreció a la ‘bancarización’, la gente ve las transacciones más sencillas y por ello acude a los bancos para abrir cuentas de ahorro; y esto último ha venido ocurriendo en nuestro país sin reconversión”.

En palabras sencillas, ¿cuál es la diferencia entre una reconversión monetaria y una caja de conversión?
“La caja de conversión se trata de llevar todo a una moneda, esto podría ejemplificarse con una dolarización; es decir, se lleva todo a términos de otra moneda y eso no es lo que está planteado en el país. La reconversión simplemente va a reducir los volúmenes, en términos de expresión, de las transacciones para hacer más fácil su manejo. La reconversión tampoco tiene que ver con una devaluación, y eso es lo que cree mucha gente”.

¿Se fortalece nuestra moneda a nivel internacional?
“Eso es lo que esperamos. Pensamos que el bolívar va a salir fortalecido porque, incluso para niveles de comparación, con las divisas y con otras monedas que circulan en Latinoamérica va a ser más fácil la comprensión. Aunque no podemos compararnos con el dólar ni con el euro, porque eso depende de las reservas que tengamos. Nosotros hoy tenemos una moneda mucho más fuerte que antes, porque los niveles de reservas internacionales que se tienen en el Banco Central de Venezuela, en el Fondo de Desarrollo Nacional y los dólares que tiene la Oficina Nacional del Tesoro, son altísimas para el tamaño de nuestra economía”.

¿Cuáles son los valores de moneda que circularán?
“Vamos a tener en circulación, proporcionalmente, mayor cantidad de monedas. Las monedas serán de 1 céntimo, 5 céntimos, 10 céntimos, la locha que representa 12,5 céntimos, 50 céntimos y un bolívar. Los billetes van a ser de 2, 5, 10, 20, 50 y 100 bolívares; ese va a ser el cono monetario que vamos a tener ahora. Como se comprenderá el billete máximo será 100 bolívares fuertes, mientras que ahora es de 50 mil bolívares, ahí podemos ver una gran diferencia de denominaciones”.

¿Cuál es el período de transición en el cual circularán las dos monedas (bolívares y bolívares fuertes)?
“A partir del 1 de enero se utilizarán las dos monedas, bolívares actuales y bolívares fuertes. Serán aceptados indistintamente. El tiempo mínimo que estima el Banco Central de Venezuela es de 6 meses para recoger la moneda actual, mientras que el bolívar fuerte arropa el mercado.

Aprovecho la oportunidad para insistir en que el término de bolívares fuertes sólo se utilizará hasta que todos los bolívares actuales sean recolectados y desmonetizados por el Banco Central de Venezuela. Entonces, será a partir de ese momento que se le quite la denominación 'fuerte' y se continúe llamando bolívares”.

Mencione las estrategias que están empleando para educar al pueblo, respecto a la Reconversión Monetaria
“Se han hecho algunos eventos en el Banco Central de Venezuela. Estamos dando conferencias con el sector privado y público para difundir la información. Contamos con una buena difusión por los medios y el Ministerio para el Poder Popular para las Finanzas se va a convertir en el ente multiplicador de la información.

Tenemos previsto salir a la calle con un gran número de especialistas en economía para que recorran el país explicando en qué consiste la reconversión, principalmente con los Consejos Comunales. Por otro lado, tenemos que la Asociación Nacional de Supermercados y Afines se reunió con el BCV y hubo un acuerdo donde los supermercados colocarán taquillas de cambio de bolívares actuales en bolívares fuertes. Eso se hará a partir del 01 de enero de 2008 para recolectar la moneda actual mucho más rápido.

Y a través de las instituciones financieras haremos una abatida con publicidad que a su vez sea informativa con dípticos, trípticos y parales. Mientras, todo esto ocurre el equipo de tecnología del BCV están trabajando en el sistema tecnológico que deberán adaptar las instituciones financieras y los negocios; se trata de dos algoritmos, mejor conocidos, como fórmulas matemáticas que harán la reconversión en un computador”.

¿Cómo contrarrestar la campaña negativa que emprendieron algunos medios de comunicación contra la Reconversión Monetaria?
“Cuando ellos dicen que los precios de tus activos van a bajar, porque lo que costaba un millón pasará a costar mil bolívares fuertes, yo solo tengo que decir que eso es cierto, pero también tengo que agregar que así como tus activos bajaron de precio también disminuyeron tus pasivos y lo explico con un ejemplo. Sin antes pagabas 100 mil bolívares como cotización del Seguro Social, a partir del 01º de enero, pagarás 100 bolívares fuertes.

De tal manera que, esto es un proceso neutro donde los activos se compensan con los pasivos, esto no debe olvidársele a ningún venezolano, porque creo que nuestros medios son muy traviesos y siempre apuestan al fracaso de las políticas del Estado, pero puedo asegurarle a quien sea que el pueblo venezolano hoy vive mejor que en años anteriores, de eso no tengan la menor duda.

De la misma manera, hago un llamado a todos los sectores a que cumplan con la Ley. La Reconversión Monetaria es un hecho y quien infrinja la ley será sancionado. Si no aceptan los bolívares fuertes por querer los bolívares actuales o viceversa, sin que el Banco Central de Venezuela haya realizado un anuncio oficial sobre la desmonetización, la falta podría acarrear el pago triple del monto rechazado. En tal sentido, vamos a respetar las normas establecidas por el Ejecutivo Nacional”.

(*) cguerra@minci.gob.ve